法律法规不仅充当指南的角色还影响着个人肌肤护理行业的方方面面。联邦法律以及相关指令对护肤品的生产、广告营销、使用范畴以及销售形式都有所涉及。专业法规以及各个州之间的法例对整个专业护肤产业走向都有着举足轻重的影响力。
为更全面更真实地透析美国的护肤品原料法规的发展历程，我们可以追溯回1938年，当年国会赋予了FDA（美国食品和药物管理局）监管食品、药品以及化妆品安全性的权利。另外，有两部法律条文对美容产业的发展扮演着关键的角色，1938年颁发的FederalFood,DrugandCosmeticAct(FD&CAct)《联邦食品药品化妆品法》明确地给药品（drug）和化妆品（cosmetics）下了定义；而1966年颁发的FairPackagingandLabelingAct(FPLA)《正确商品包装和标签法》明令禁止在产品上粘贴假/错商标以及掺假掺次；同样是1938年，Wheeler-LeaAct《惠勒里亚法案》作为联邦贸易委员会法案的一项修正案而被通过，赋予了联邦贸易委员会监督食品、药品、化妆品以及医疗器械的广告营销。
产品的虚假功效及广告会极大地削弱消费者的信心。但是持牌的肌肤护理专门店，如SPA美容养生馆，对于所使用及销售的产品选择显得相当谨慎，而这类门店越来越精于肌肤护理，对产品的筛选更为细致严格。据国际SPA协会统计数据显示，2011年，美国SPA总值达到132亿美元，这意味着肌肤护理产品及服务将持续增长。
以消费者为先
在设立监管化妆品及个人护理产品的法律法规的最初，联邦政府以及专业美容行业都在致力于保护消费者的利益。FDA对于化妆品及个人护理品的监管权十分宽泛，个人护理品的生厂商必须要确保他们的产品符合法律设定的各项标准。
《正确商品包装和标签法》规定，消费者产品需标明正确的资料标签。假如出现以下任何一种情况的话，专业肌肤护理产品便被视为标签误导。
1、产品包装容器存在误导性；
2、产品标签未标明必须信息；
3、虚假的标签信息；
4、标签以及必须信息不够明显。
在FDA以及美国消费者联盟的支持下，围绕着诞生于1976年的CosmeticIngredientReview（CIR）《化妆品原料评价》的专家小组得以形成，并对指定用途的产品原料安全性进行评估。该专家小组由七位成员组成，包括皮肤学者、毒理学家、消费者代表以及行业科学家等，他们负责对原料安全数据进行审查评估并开展广泛的原料研究。CIR安全评定接受公众监督并且会在国际毒物学期刊发表评定成果。
化妆品还是药品？
产品中所含的化学品以及产品的指定用途是辨别产品类别的重要信息。因为肌肤护理品可能同时拥有化妆品以及药品的功效，这便模糊了化妆品和药品之间的界限。
据FDA规定，药品是指用于诊断、治疗、舒缓症状以及疾病预防并且能够影响机体结构及功能的物质；化妆品是指通过涂抹或喷洒等途径来清洁、美容以及提升个人吸引力或改善外在形象的物质。
如此一来，像处方青春痘治疗品这类超越了化妆品范畴的产品则归类为药品。但是，无可否认，许多药品却兼顾了化妆品的属性，如止汗香体产品和去头皮屑洗发露便是如此，而护肤药品是最为典型的无需处方便可以出售的药物类产品，其他的类似产品还包括用于微晶磨砂、淡化疤痕以及脱毛等医疗设备。
2003年发布的行业详细报告明确了“保湿、嫩滑、润滑以及磨砂”等功效辞藻为化妆品宣称用词。
肌肤护理产品的用途倾向直接决定产品的归类。之前提到的《惠勒里亚法案》赋予了联邦贸易委员会对FDA管制的、非处方的个人护理品的广告宣传功效进行监管的权利。借用药物功效去宣传肌肤护理品或者凸显化妆品功效去推销药品将会收到FDA的警告信。
各州的监管条例
由于美国联邦政府各州对化妆品行业的标准并不一致，这无疑给肌肤护理监管增加了难度，什么该监管、如何监管必须要有一个清晰的定义。过度干涉很可能会给整个行业带来负面影响或者偏离法例的本意。
最近加利福利亚州为配合“绿色化学倡议”的试行条例已经引发了各行业的担忧，当中必然包括肌肤护理品生产商、经销商及零售商。“绿色化学倡议”的潜在影响是积极或消极还不得而知，但是这项倡议的主旨在于识别生产过程中的不安全化学成分并找出对环境保护以及公众安全都有所保障的替代成分。
州与州之间的许可条例不一致对于美容师执业资格的授予也带来了挑战。美容师的培训周期以及再教育要求在每个州都不尽相同，这无疑给专业美容行业以及专业美容师带来了不少的麻烦。
安全化妆品联盟
最近，FDA施行了化妆品及肌肤护理品自愿注册项目。这项在由各行业群体组成的安全化妆品联盟的支持下推出的新法规将会进一步提升FDA对个人护理品的监管权。该联盟旨在鼓励并支持科学的立法和监管政策来加强现行的消费者保障措施并强化FDA对化妆品和个人护理产品的监督，以确保产品安全的持续性。2012年的安全化妆品修订案将会促进整个化妆品行业的创新性以及持续增长，并维护了整个国家的美容和个人护理产品的高安全标准。
联邦政府及化妆品行业为保护消费者安全而做出的持续合理科学的努力对于专业肌肤护理产业的繁荣发展至关重要。国会通过法律条文来授予FDA等相关行政机构监管权。但是为确保对化妆品及肌肤护理产品的监管是与时俱进的，国会必须因应行业变化来修订相关法律。而2012年的化妆品安全修订案将会极大的提升FDA对消费者信心以行业创意的推动。肌肤护理专家必须时刻密切关注法规信息才能在这个不论是竞争还是发展趋势抑或是法规政策都多变的行业站稳脚跟，假若稍不留神便会被这个行业抛却甚远。