“女人喜欢追求美，觉得做化妆品的女人气质都很好”， 这就是邱巧燕成为化妆品代理商的原因。只因这样简单的一句话，就从熟悉的乳制品行业离开，转身投入化妆品行业——这种凭直觉和喜好做出选择的方式，带着显著的女性特质，感性且鲜活。是的，这是一个女性创业者的故事。
从“吃进嘴里”到“抹在脸上”
2003年非典之前，邱巧燕在河北衡水一直从事乳制品、营养品的销售工作，直到2003年之后，因为“想追求美”这个理由，邱巧燕离开了熟悉的乳制品营养品行业，决定从事化妆品行业的相关工作。不久后，邱巧燕应聘到一家化妆品公司，在其驻衡水办事处从事管理工作，以促销主管的身份开始了这个全新的领域的探索。
虽然名义上是促销主管，进到公司之后，邱巧燕负责的工作实际上非常多，包括公司账务、整个衡水地区商超的帐目管理、人员管理等，几乎相当于这家公司全面的执行者，方方面面的问题都需要其负责。
工作量大虽然辛苦，却非常锻炼人。正是这段经历，让邱巧燕迅速接触到化妆品行业全面的信息及运作方式，对于行业的了解在短短一年内就有了极大的提升，也为其一年后的创业打下坚实的基础。
在这家公司工作一年后，公司因为经营不善破产，这以恰巧也是邱巧燕踏入而立之年之后的第一年。在这个关口的很多人，都会对自己的人生进行重新思考，希望获得更大的突破，邱巧燕也不例外。她明言：“30多岁，到那个年龄了，也就不想晃悠了，想自己做老板。有些代理商会把打工的人看得很低，我寻思，与其换一份工作，不如换一种工作方式，所以从2004年底开始自己做代理，开创自己的一番事业。”
“自己已经进入这个渠道，就一直走下去吧。”决定创业的邱巧燕，由于已经熟悉了化妆品行业，并拥有这个行业的资源，也就顺理成章地在这行继续走下去了。
一开始，邱巧燕把原来公司留下的一些品牌拿过来做，一方面消化之前的库存，另一方面，公司原来一直走商超渠道，具有现成的渠道资源，所以她自然而然也就从这个渠道开始着手。
哪种成功没经几番折腾?
虽然有了一年的行业经验，但熟悉的程度毕竟远远不如从业多年的乳制品行业，从乳制品到化妆品转变的道路，依然存在着很多困难。“人员、卖场规章制度不一样。做乳品都是现款，而护肤结帐、卖场费用、人员工资都形成很大的前期压力。”邱巧燕说。此外，没有优势品牌也是一个大问题。
2004年底，邱巧燕在广州接下了当时做得较好的一个主打祛斑的品牌，希望藉此为起点开拓更多新品牌。可惜不久后，该品牌就因市面上的假货冲击，品牌力大受影响，导致邱巧燕不得不放弃了这一品牌。经过这次教训，她感到了代理小品牌的重重困难：“之前一直做这类品牌，但这件事之后，觉得做三线以下的品牌很吃力。”自此，她开始物色更有实力的品牌。
在很长一段时间内，邱巧燕都在尽力经营着之前那家公司已经打开的商超渠道，主要为衡水下属县城的商超系统。契机出现在2008年。这一年，邱巧燕成功接下丹姿水密码，渠道也因此得以升级，所代理的品牌开始进驻衡水地区所有的大商超系统、强势卖场等，至今百货商超网点已达40多家。
有了更优质的品牌和更好的商超渠道，邱巧燕的整个经营情况开始持续走高。直至近两年，随着大环境经济增速的放缓，化妆品行业增速也同样受到影响，但其公司业绩却始终令人欣慰。邱巧燕说，去年公司整体达到800万的销售业绩，据她估计，今年还可能收获到1200万的业绩。
记者问到获得这样的成绩的原因时，邱巧燕认为，这是因为“今年整体渠道做得还可以”。她告诉记者：“(获得好的业绩)不是因为渠道拓展而增加，其实也有部分店在下滑，也有另一部分在上升。而凡是有增长的店，都是人员比较稳定和专业的。”其业绩的提升，主要靠这一部分人员稳定专业，稳步上升的网点。
所以，人员的管理其实也是摆在邱巧燕眼前的一个难题：“现在每天都缺人。我们的渠道在不断扩展，人员也就不断倍增。创业的时候是自己一个人，发展到现在，公司已经有100多人了。问题就是80后的员工不好管理，90后就更不用说了。”她向记者透露了自己的苦恼，这也是一个目前化妆品终端普遍存在的问题。
针对这个问题，邱巧燕也表示，最近正在努力想办法解决。她打算在正常的考核之外，加强激励机制和年终奖福利。“下一步主要这样来调整。终端促销，其实还是很辛苦的，留人的唯一方式，也就是加大这方面的奖励。”她说。
即便如此，其公司内部仍有一批忠实的老员工，甚至包括从其创业之初就已经跟随她一同“打江山”，合作时间长达10多年的老同事。对于如何留住这批元老级的伙伴，邱巧燕的回答依旧简洁且充满女性的感性：“也没什么，感情留人呗，做到‘员工的事就是我的事’就好。 ”
困难重重 举重若轻
除了要解决内部的问题，如今化妆品行业还有谁都绕不开的共同难题。对于中下游来说，新兴渠道的出现是他们必须认真面对的一个问题，但邱巧燕对此并不非常悲观。她认为，影响确实存在，但并不是太大，因为线下实体店有一个特别的优势：服务。“这些服务是电商、微商没有的。网络上很多东西优势可能只是廉价，而线下优势则是服务、体验。所以，我们要尽量维护老会员，再由他们帮助拓展新会员。”在会员服务方面，邱巧燕有一套成熟的运作经验。
对于邱巧燕来说，最大的困难还是上文提到的新一代员工的管理问题，以及商超平台的经营压力。“卖场费用一直在涨，无论销售有没有涨。”她认为，2015年肯定很难生存，相比2014困难肯定会更大，如今商超竞品折扣非常低，而一直以来，她却坚持只做买赠，不做打折。但如今竞品的打折力度不断加大，面对竞争压力，她明年也不得不开始考虑尝试打折促销。
也正因商超的价格战愈演愈烈，邱巧燕如今开始慢慢地将更多重心转移到CS渠道上，“专营店虽然利润比较薄，但毕竟可以回现，也能拓宽渠道。”不过，一个地方有一个地方的特色。衡水的专营店并不太强势，大部分还未成规模，如何与这些专营店更好地合作，也是邱巧燕正在努力解决的问题。可喜的是，在短短的时间里，邱巧燕就已经开发了10多个专营系统网点，亦有很多仍在洽谈当中。
经过不断地苦心经营，截至今年，邱巧燕经营的包括丹姿水密码、法兰林卡、海绵宝宝、牙医生、亮标家具护理等几个主要的优质品牌，也正在努力拓展更多的专营店、母婴馆网点。她表示：“要对现有品牌深耕细作，所以暂时不考虑引进新品牌，希望现有品牌稳定，明年主要任务是拓展渠道。”
从没有优质品牌，到多个优质品牌;从小商超卖场到大商超系统;从大商超系统到专营店渠道……邱巧燕轻描淡写地说着自己的故事和困难，听者却几乎很难感受到过程的艰难和沉重，这种举重若轻，是一种创业者的力量，是一种女性的力量，也体现着女性特有的柔和。这就是一个女性创业者的故事。