在每个行业，赶早集的总是要沾光一些。经济学上有一个名词叫“先发优势”，描述的大概如此。对开化妆品店来说，好品牌、好店址都几乎被先行者瓜分殆尽，他们有更丰厚的经验，也沉淀了一批忠实拥趸。在市场几近稳固的情况下，这时候突然来了个赶晚集的人，他的结果会怎样?
湖北大冶的康臣化妆品店就是典型的赶了趟晚集。
2008年才进入化妆品零售领域的康臣化妆品店，如今在大冶开出了8家直营店、9家加盟店，并通过合作发展成为一家集化妆品店、美容院、美甲店、职业技术培训、化妆品区域代理等为一体的美业连锁。仅仅6年时间，它如何通过一家20平米的小店“虎口夺食”并逐步壮大，甚至是形成一股不可小觑的美业连锁势力的呢?
答案就看下面。
关键词一：差异化
2008年，时年23岁的蔡伟和男友程辉在大冶市一个新开业的商场里盘下一个20平米的小店铺，就这样开始了化妆品零售生涯。当时的情况是，两人没有资金、没有人脉、没有资源，连开店进货的钱都是借的，堪称真正的“三无”老板。
尽管“三无”，但是开店了就得拼命活下去。蔡伟相信，初期创业者，生意都不是做出来的，而是守出来的，因此她不吝惜付出，也相信等待。
大冶是中国矿冶名城，也是湖北唯一上榜的全国百强县，因此有着较为强劲的消费能力。在“康臣”出来之前，当地的晨晖、彩虹化妆品店等已经在大冶深耕数年，牢牢掌控着市场上一二线的化妆品牌，并在当地有着良好的知名度。
由于资历浅、规模小，康臣首先面临的便是很难接到好的品牌。不过也正是这样，蔡伟便定下了差异化的路子：晨晖、彩虹走的是中高端的精品店路线，那么康臣就把做品类全、大众消费作为目标。差异化的定位让康臣好歹存活了下来，很快在2009年，康臣开出了第二家店。
由于经营上道，康臣也得到了一些优质代理商的关注。慢慢地，一些品牌也找上门来。比较有转折性意义的一件事便是康臣于2009年接下了珀莱雅。由于刚好赶上了珀莱雅的发力，康臣得以打了一场翻身仗，从第一年回款只有几万到第二年马上变成了20万，康臣也因此在当地变得小有名气。
关键词二：搭平台
凭着一股韧劲儿，康臣在大冶当地羽翼渐丰，几乎以一年一家店的速度发展。但是康臣的店面几乎都是租下的，并且营业来源单一，这在蔡伟看来，“只是表面光鲜”。
已经成为蔡伟丈夫的程辉告诉记者，当时考虑到担心受到互联网对实体店的冲击，因此康臣谋划着从单纯的零售业拓展到服务业，以增加营业的踏实感。2012年，一个很偶然的机会，夫妻俩接下了一处原是理发店的门面。由于地段好，上下两层，这让两人觉得，何不将与美业相近的服务性行业结合起来呢。于是他们便找上了大冶当地最负盛名的小尹美甲(当时在大冶有3家美甲店)，提出一起合作。没想到对方很爽快，于是一拍即合，楼下做美甲店，楼上做理发店。店名变成了“小尹康臣”。
这应当算得上是康臣的第二个转折点。在程辉的思想里，康臣要想做大，就不能仅限于夫妻店模式，必须要通过合作搭建平台，扩大自己的影响力。影响力和规模效应一上来，就很容易甩开膀子做事了。经过一年半的磨合，康臣和小尹都感觉还不错，于是在2013年两个团队开始整合到一起，组建了小尹康臣时尚美业连锁。
据程辉介绍，小尹康臣的合作模式大致是：双方将团队和资产整合到一起，以资产定股份，组建董事会，大事项由董事会开会决定，程辉被推选为董事长。双方旗下的美甲和化妆品零售分别被整合成美甲部和美妆部，由各自的团队主要负责。
再偶然的一个机会是，小尹康臣遇到了一位从湖南电视台工作回来的化妆师，想做化妆培训但苦于没有团队和资金，彼时小尹美甲内部有美甲培训部门，主要为开分店以及员工内部培训而开设。一个有技术，一个有团队和生源，半年之后，化妆师走进了小尹康臣团队，组建了善上美化妆美甲纹绣培训学校，既是为小尹康臣内部输送人才，同时也对外招生。该化妆师也成为这一项目的主要负责人。
一年半下来，从最初的学生只有二三十个，到现在一年能培训差不多三四百个学生，学校也实现了盈利。今年，小尹康臣拓展了新场地，将原先两个培训学校的生源整合到一块，以便更好地管理与交流。
除此之外，小尹康臣还将投资触角伸进了美容院。目前旗下主要有康臣化妆品购物中心、小尹美甲直营连锁、康臣女子生活会馆、善上美化妆美甲纹绣培训学校等，是鄂东南地区唯一一家多元化经营的连锁公司，内容涉及美容美体、美甲、化妆、职业技术培训、化妆品零售、化妆品品牌区域代理和整店合作加盟。
今年，小尹康臣开出了一家化妆品店，一家美甲店，一家美容院和一家学校。赶晚集的最终凭借着努力获得了大丰收。
对于这样的合作，蔡伟和程辉都坦诚并没有借助的经验，全靠一路摸索。“从个体户到连锁，我最荣幸的就是找到了一个很好的合伙人。”
对蔡伟来说，这样的合作不仅是将她的身份从老板娘变成美妆部部长，“从前是不管什么事都是我们夫妻俩决定，现在，我们有了团队，有了董事会，很多想法都是在会上大家一起碰撞出来的。”
因为涉及业务多了起来，康臣目前正打算建一个区域性的电商平台，初步想法是将化妆品零售、美甲团购等结合起来，形成线上线下的结合。蔡伟相信，未来的3到5年，康臣一定对得起今天所付出的汗水。